La définition du handicap de la loi du 11 février 2005 ne prend pas comme point de départ les « déficiences » de la personne, mais ses difficultés particulières à mener sa vie sociale et personnelle.

Ainsi, le handicap est constitué par toute limitation d’activité et restriction de participation à la vie en société subie, dans son environnement, par une personne en raison d’une altération substantielle, durable ou définitive d’une ou de plusieurs fonctions physiques, sensorielles, mentales, cognitives ou psychiques, d’un polyhandicap ou d’un trouble de santé invalidant.